Ya tiene más de un año que leí esta historia. Es de Woody Allen y tiene buena información sobre el caso Madoff. Es un poco de buena lectura de humor que, en el medio de todo lo que hay para leer y no leer en Internet, me parece apropiada releer y compartir.
Talis of Manhattan
BY Woody Allen, march 2009
Two weeks ago, Abe Moscowitz dropped dead of a heart attack and was reincarnated as a lobster. Trapped off the coast of Maine, he was shipped to Manhattan and dumped into a tank at a posh Upper East Side seafood restaurant. In the tank there were several other lobsters, one of whom recognized him. “Abe, is that you?” the creature asked, his antennae perking up.
“Who’s that? Who’s talking to me?” Moscowitz said, still dazed by the mystical slam-bang postmortem that had transmogrified him into a crustacean.
“It’s me, Moe Silverman,” the other lobster said.
“O.M.G.!” Moscowitz piped, recognizing the voice of an old gin-rummy colleague. “What’s going on?”
“We’re reborn,” Moe explained. “As a couple of two-pounders.”
“Lobsters? This is how I wind up after leading a just life? In a tank on Third Avenue?”
“The Lord works in strange ways,” Moe Silverman explained. “Take Phil Pinchuck. The man keeled over with an aneurysm, he’s now a hamster. All day, running at the stupid wheel. For years he was a Yale professor. My point is he’s gotten to like the wheel. He pedals and pedals, running nowhere, but he smiles.”
Moscowitz did not like his new condition at all. Why should a decent citizen like himself, a dentist, a mensch who deserved to relive life as a soaring eagle or ensconced in the lap of some sexy socialite getting his fur stroked, come back ignominiously as an entrée on a menu? It was his cruel fate to be delicious, to turn up as Today’s Special, along with a baked potato and dessert. This led to a discussion by the two lobsters of the mysteries of existence, of religion, and how capricious the universe was, when someone like Sol Drazin, a schlemiel they knew from the catering business, came back after a fatal stroke as a stud horse impregnating cute little thoroughbred fillies for high fees. Feeling sorry for himself and angry, Moscowitz swam about, unable to buy into Silverman’s Buddha-like resignation over the prospect of being served thermidor.
At that moment, who walked into the restaurant and sits down at a nearby table but Bernie Madoff. If Moscowitz had been bitter and agitated before, now he gasped as his tail started churning the water like an Evinrude.
“I don’t believe this,” he said, pressing his little black peepers to the glass walls. “That goniff who should be doing time, chopping rocks, making license plates, somehow slipped out of his apartment confinement and he’s treating himself to a shore dinner.”
“Clock the ice on his immortal beloved,” Moe observed, scanning Mrs. M.’s rings and bracelets.
Moscowitz fought back his acid reflux, a condition that had followed him from his former life. “He’s the reason I’m here,” he said, riled to a fever pitch.
“Tell me about it,” Moe Silverman said. “I played golf with the man in Florida, which incidentally he’ll move the ball with his foot if you’re not watching.”
“Each month I got a statement from him,” Moscowitz ranted. “I knew such numbers looked too good to be kosher, and when I joked to him how it sounded like a Ponzi scheme he choked on his kugel. I had to do the Heimlich maneuver. Finally, after all that high living, it comes out he was a fraud and my net worth was bupkes. P.S., I had a myocardial infarction that registered at the oceanography lab in Tokyo.”
“With me he played it coy,” Silverman said, instinctively frisking his carapace for a Xanax. “He told me at first he had no room for another investor. The more he put me off, the more I wanted in. I had him to dinner, and because he liked Rosalee’s blintzes he promised me the next opening would be mine. The day I found out he could handle my account I was so thrilled I cut my wife’s head out of our wedding photo and put his in. When I learned I was broke, I committed suicide by jumping off the roof of our golf club in Palm Beach. I had to wait half an hour to jump, I was twelfth in line.”
At this moment, the captain escorted Madoff to the lobster tank, where the unctuous sharpie analyzed the assorted saltwater candidates for potential succulence and pointed to Moscowitz and Silverman. An obliging smile played on the captain’s face as he summoned a waiter to extract the pair from the tank.
“This is the last straw!” Moscowitz cried, bracing himself for the consummate outrage. “To swindle me out of my life’s savings and then to nosh me in butter sauce! What kind of universe is this?”
Moscowitz and Silverman, their ire reaching cosmic dimensions, rocked the tank to and fro until it toppled off its table, smashing its glass walls and flooding the hexagonal-tile floor. Heads turned as the alarmed captain looked on in stunned disbelief. Bent on vengeance, the two lobsters scuttled swiftly after Madoff. They reached his table in an instant, and Silverman went for his ankle. Moscowitz, summoning the strength of a madman, leaped from the floor and with one giant pincer took firm hold of Madoff’s nose. Screaming with pain, the gray-haired con artist hopped from the chair as Silverman strangled his instep with both claws. Patrons could not believe their eyes as they recognized Madoff, and began to cheer the lobsters.
“This is for the widows and charities!” yelled Moscowitz. “Thanks to you, Hatikvah Hospital is now a skating rink!”
Madoff, unable to free himself from the two Atlantic denizens, bolted from the restaurant and fled yelping into traffic. When Moscowitz tightened his viselike grip on his septum and Silverman tore through his shoe, they persuaded the oily scammer to plead guilty and apologize for his monumental hustle.
By the end of the day, Madoff was in Lenox Hill Hospital, awash in welts and abrasions. The two renegade main courses, their rage slaked, had just enough strength left to flop away into the cold, deep waters of Sheepshead Bay, where, if I’m not mistaken, Moscowitz lives to this day with Yetta Belkin, whom he recognized from shopping at Fairway. In life she had always resembled a flounder, and after her fatal plane crash she came back as one. ♦
Read more: http://www.newyorker.com/humor/2009/03/30/090330sh_shouts_allen?currentPage=all#ixzz0qh4x4Nf8
domingo, 13 de junio de 2010
domingo, 6 de junio de 2010
The Smooth Transition: Spain’s 1978 Constitution and the Nationalities Question (Resumen)
Daniele Conversi, University of Lyncoln, UK. En, National Identities, Vol. 4, N° 3, 2002, 223-244.
Traducción: Mario Ricciardi
A veces es olvidado que la transición hacia la democracia de España (1975-1986) ocurrió en los comienzos de una movilización nacionalista-regional sin precedentes. Desde la muerte de Francisco Franco, el 20 de noviembre de 1975, hasta la entrada de España a la Unión Europea (que era la Comunidad Europea), el 1° de enero de 1986, España fue transformada, de ser uno de los Estados más centralizados de Europa Occidental a llegar a ser una monarquía cuasi-federal. Estos cambios en el centro del poder fueron acompañados por un descenso en la violencia nacionalista y étnica. Después de haber alcanzado un punto máximo entre los años de 1978 y 1980, las actividades terroristas de a poco languidecieron. Estos años, además, fueron testigos de la emergencia del nacionalismo vasco y catalán como movimientos de masas, lo cual fue posible tras la caída de la dictadura y restituida la libertad de expresión.
Dos instituciones jugaron un rol crucial, aunque yuxtapuesto: mientras el Ejército actuó como un obstáculo a la mayoría de las reformas, la Monarquía tuvo un rol muy positivo en ellos. El advenimiento de la democracia era sólo posible de alcanzar a través de la eliminación de la influencia del Ejército en la vida política. La Monarquía, en cambio, representó la continuidad entre lo antiguo y el nuevo orden, siendo así la única institución respetada tanto por la Vieja Guardia (representada por el Ejército) y las fuerzas democráticas.
Las presiones nacionalistas resultaron en memorables cambios institucionales. Similarmente a la caída de las mayorías de los regímenes dictatoriales, la democratización en España estuvo firmemente ligada con los espacios que se dieron para alojar las aspiraciones de las minorías. Las minorías nacionalistas aumentaron mientras la democratización se profundizaba. Hacia el final de la dictadura de Franco, la lucha por los derechos democráticos iba de la mano con las luchas por la libertad cultural y la autonomía política de las provincias. Todos estos temas eran vistos en el marco de una sola e inseparable cuestión que atender las metas políticas de los movimientos de libertades civiles. Al mismo tiempo, los sentimientos nacionalistas salieron a flote otra vez, tras haber estados sumergidos por décadas. Luego de la muerte de Franco, el movimiento unitario alcanzó su mejor momento en 1977.
Cuando Franco murió, el Estado español era todavía de facto y se encontraba en un proceso de fragmentación virtual, mientras algunas tendencias en desintegración iban más allá de la retórica unitaria del régimen. Más de 20 años después, las movilizaciones masivas parecen haberse acabado, pero España se ha redefinido a sí misma como un Estado multicultural, inclusive multinacional.
Las razones para el éxito español se encuentran en la mezcla de varios factores, el más importante de los cuales vino del liderazgo pragmático del Rey Juan Carlos. La Monarquía se transformó en el vehículo ideal para las aspiraciones de una sociedad en cambio, abrazando las distintas identidades de la diversidad de españoles. El Rey puede ser apropiadamente descrito como “el piloto del cambio”. Él triunfó en neutralizar el poderoso Ejército español, que era la fuerza que más vehementemente se oponía al cambio democrático y a cualquier concesión para con los nacionalismos periféricos. De todos modos, este pragmatismo no fue para nada único del Rey, sino que fue practicado por todo el liderazgo político. Este tipo de actitud puede ser sólo rastreada en los tiempos de la Guerra Civil.
En el tiempo del proceso de transición, un gran esfuerzo fue puesto para establecer un política de reconciliación basada en una suerte de sensación de culpa colectiva sobre los errores del pasado. Así, se llegó al consenso de que los errores que se habían cometido para destruir a la Segunda República tenían que ser evadidos por todos los medios. “La manera española” (the spanish way) ha estado caracterizada por una “transición por acuerdo”. Ciertamente, un elemento crucial fue la falta de alternativas de gobierno salvo la democracia, a pesar de su aparente debilidad.
Por otro lado, el éxito de las nuevas elites democráticas recién se dio al final del proceso, como un resultado directo del fracaso total de la dictadura en poder entablar una relación con las disidencias nacionalistas, particularmente con los separatistas vascos. Paz y orden eran los cimientos del régimen antiguo (ancien regime). De todos modos, 40 años de represión a cualquier movimiento y aspiración étnico-nacionalista sólo tuvo éxito en exaltar las identidades nacionalistas y separatistas.
Así, la joven democracia española enfrenta el difícil reto de sobrellevar las aspiraciones de auto-determinación de las provincias y naciones sin romper los márgenes de un Estado unitario. Esto demandaba una política de cuerda floja, al mismo tiempo que acciones radicales para dejar atrás las prácticas pasadas. Al final, este proceso concienzudo de devolución de autonomías e identidades produjo lo que el autor define como “el segundo milagro español” (después del primer “milagro español” que se le adjudicó al país en los años 60 por su gran crecimiento económico). Sin embargo, la violencia de los vascos, más que nada del grupo terrorista ETA y el político de Euskadi, ha entorpecido un poco ese camino y mucho queda por hacer para los líderes españoles.
La Constitución: un arreglo para el nuevo orden
El “proceso constituyente” comenzó el 15 de junio de 1977, que es la fecha de la primera elección legislativa democrática después de la muerte de Franco, y terminó con la aprobación de la Constitución por las Cortes Generales (las dos cámaras del parlamento juntas) en una junta plenario, el 31 de octubre de 1978. Fue, después, ratificada por el Rey ante las Cortes el 27 de diciembre de ese año.
Una de las tensiones que la nueva constitución tuve que enfrentar, fue la de los grupos federalistas y centralistas. Por eso, el artículo 2 del “Título Preliminar” defiende, “la indivisible unidad de la nación española, tierra común e indivisible de todos los españoles”, mientras reconoce “el derecho de las autonomías de las nacionalidades y regiones que la forman y la solidaridad entre éstas”.
Traducción: Mario Ricciardi
A veces es olvidado que la transición hacia la democracia de España (1975-1986) ocurrió en los comienzos de una movilización nacionalista-regional sin precedentes. Desde la muerte de Francisco Franco, el 20 de noviembre de 1975, hasta la entrada de España a la Unión Europea (que era la Comunidad Europea), el 1° de enero de 1986, España fue transformada, de ser uno de los Estados más centralizados de Europa Occidental a llegar a ser una monarquía cuasi-federal. Estos cambios en el centro del poder fueron acompañados por un descenso en la violencia nacionalista y étnica. Después de haber alcanzado un punto máximo entre los años de 1978 y 1980, las actividades terroristas de a poco languidecieron. Estos años, además, fueron testigos de la emergencia del nacionalismo vasco y catalán como movimientos de masas, lo cual fue posible tras la caída de la dictadura y restituida la libertad de expresión.
Dos instituciones jugaron un rol crucial, aunque yuxtapuesto: mientras el Ejército actuó como un obstáculo a la mayoría de las reformas, la Monarquía tuvo un rol muy positivo en ellos. El advenimiento de la democracia era sólo posible de alcanzar a través de la eliminación de la influencia del Ejército en la vida política. La Monarquía, en cambio, representó la continuidad entre lo antiguo y el nuevo orden, siendo así la única institución respetada tanto por la Vieja Guardia (representada por el Ejército) y las fuerzas democráticas.
Las presiones nacionalistas resultaron en memorables cambios institucionales. Similarmente a la caída de las mayorías de los regímenes dictatoriales, la democratización en España estuvo firmemente ligada con los espacios que se dieron para alojar las aspiraciones de las minorías. Las minorías nacionalistas aumentaron mientras la democratización se profundizaba. Hacia el final de la dictadura de Franco, la lucha por los derechos democráticos iba de la mano con las luchas por la libertad cultural y la autonomía política de las provincias. Todos estos temas eran vistos en el marco de una sola e inseparable cuestión que atender las metas políticas de los movimientos de libertades civiles. Al mismo tiempo, los sentimientos nacionalistas salieron a flote otra vez, tras haber estados sumergidos por décadas. Luego de la muerte de Franco, el movimiento unitario alcanzó su mejor momento en 1977.
Cuando Franco murió, el Estado español era todavía de facto y se encontraba en un proceso de fragmentación virtual, mientras algunas tendencias en desintegración iban más allá de la retórica unitaria del régimen. Más de 20 años después, las movilizaciones masivas parecen haberse acabado, pero España se ha redefinido a sí misma como un Estado multicultural, inclusive multinacional.
Las razones para el éxito español se encuentran en la mezcla de varios factores, el más importante de los cuales vino del liderazgo pragmático del Rey Juan Carlos. La Monarquía se transformó en el vehículo ideal para las aspiraciones de una sociedad en cambio, abrazando las distintas identidades de la diversidad de españoles. El Rey puede ser apropiadamente descrito como “el piloto del cambio”. Él triunfó en neutralizar el poderoso Ejército español, que era la fuerza que más vehementemente se oponía al cambio democrático y a cualquier concesión para con los nacionalismos periféricos. De todos modos, este pragmatismo no fue para nada único del Rey, sino que fue practicado por todo el liderazgo político. Este tipo de actitud puede ser sólo rastreada en los tiempos de la Guerra Civil.
En el tiempo del proceso de transición, un gran esfuerzo fue puesto para establecer un política de reconciliación basada en una suerte de sensación de culpa colectiva sobre los errores del pasado. Así, se llegó al consenso de que los errores que se habían cometido para destruir a la Segunda República tenían que ser evadidos por todos los medios. “La manera española” (the spanish way) ha estado caracterizada por una “transición por acuerdo”. Ciertamente, un elemento crucial fue la falta de alternativas de gobierno salvo la democracia, a pesar de su aparente debilidad.
Por otro lado, el éxito de las nuevas elites democráticas recién se dio al final del proceso, como un resultado directo del fracaso total de la dictadura en poder entablar una relación con las disidencias nacionalistas, particularmente con los separatistas vascos. Paz y orden eran los cimientos del régimen antiguo (ancien regime). De todos modos, 40 años de represión a cualquier movimiento y aspiración étnico-nacionalista sólo tuvo éxito en exaltar las identidades nacionalistas y separatistas.
Así, la joven democracia española enfrenta el difícil reto de sobrellevar las aspiraciones de auto-determinación de las provincias y naciones sin romper los márgenes de un Estado unitario. Esto demandaba una política de cuerda floja, al mismo tiempo que acciones radicales para dejar atrás las prácticas pasadas. Al final, este proceso concienzudo de devolución de autonomías e identidades produjo lo que el autor define como “el segundo milagro español” (después del primer “milagro español” que se le adjudicó al país en los años 60 por su gran crecimiento económico). Sin embargo, la violencia de los vascos, más que nada del grupo terrorista ETA y el político de Euskadi, ha entorpecido un poco ese camino y mucho queda por hacer para los líderes españoles.
La Constitución: un arreglo para el nuevo orden
El “proceso constituyente” comenzó el 15 de junio de 1977, que es la fecha de la primera elección legislativa democrática después de la muerte de Franco, y terminó con la aprobación de la Constitución por las Cortes Generales (las dos cámaras del parlamento juntas) en una junta plenario, el 31 de octubre de 1978. Fue, después, ratificada por el Rey ante las Cortes el 27 de diciembre de ese año.
Una de las tensiones que la nueva constitución tuve que enfrentar, fue la de los grupos federalistas y centralistas. Por eso, el artículo 2 del “Título Preliminar” defiende, “la indivisible unidad de la nación española, tierra común e indivisible de todos los españoles”, mientras reconoce “el derecho de las autonomías de las nacionalidades y regiones que la forman y la solidaridad entre éstas”.
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