Política y Rock #1

La política y el rock & roll siempre han estado ligados. No es novedad, la influencia que la música ha tenido en la política y viceversa, es todo un tema de estudio muy tratado en ensayos y libros de divulgación. Ya sea porque la música de rock es una expresión popular de rebeldía, de juventud o de protesta contra el gobierno y “el sistema”, la música de rock es parte de la cultura política y ha musicalizado los últimos 60 años.

Política y Rock es el nuevo espacio de Política (Policies + Politics) para aportarle algo a la divulgación de la historia del rock en relación a la política. ¿Por qué no?

"Come Together, el jingle de Timothy Leary"

En la historia de la modernización, americanización o globalización de la política, en términos anglosajones, la irrupción del marketing en las campañas electorales es un fenómeno a resaltar. No sólo porque para la democracia minimalista, la electoral, es importante que haya condiciones de mercado en el sistema político, sino porque el marketing le dio un giro a la manera en que los políticos se dirigen a la gente y, de alguna manera, hacen la democracia. Así, por lo menos desde Kennedy, la política se ha arropado de distintas herramientas de comunicación como por ejemplo: la producción de video y sonido para los spots televisivos y radiales.

Con esto en mente, es interesante hablar de la historia de un jingle muy peculiar: “Come Together”, la canción de los Beatles. Poca gente conoce este dato pero, crease o no, la canción "Come Together" de los Beatles fue originada como el jingle para la fallida campaña de Timothy Leary, el gurú del LSD, en su intento por ser alcalde del condado de Los Ángeles; en el estado de California gobernado por Reagan y en los Estados Unidos gobernado por Nixon, Timothy Leary quería ser candidato a alcalde por el movimiento hippie, y John Lennon le tendió una mano o, más bien, un súper jingle.

En mayo del año 1969, John Lennon conoció al Doctor Timothy Leary, el psicólogo líder del movimiento político y cultural hippie, anti guerra en Vietnam e impulsor de la legalización de las drogas, en especial de la mariguana y el LSD. Ambas figuras, una del Rock y el otro de la academia y la lucha social, se vieron por primera vez en el "Bed-inn" (un encuentro de días por la paz que John Lennon y Yoko Ono organizaron en un cuarto de hotel en la capital de Canadá). Ahí, cuando estaban grabando la canción-himno de protesta "Give Peace-a-Chance", Timothy Leary le pidió a Lennon que le escribiera una canción para su campaña electoral por la alcaldía de Los Ángeles. Lennon aceptó y escribió "Come Together", tema que después sería, junto a "Something" de George Harrison, número uno de las listas de ventas de música no sólo en Estados Unidos, sino que en todo el mundo. Claro, eran los Beatles, el grupo más popular de esos tiempos, pero Lennon estaba haciendo que un jingle político-electoral sea la canción más vendida del verano de 1969.

Con este ejemplo, se puede ver porqué se dice que aunque un candidato gaste mucho dinero en imagen y mercadotecnia, así como en la producción de jingles, esto no quiere decir que sus productos vayan a ser buenos y efectivos adrede. Come Together fue un favor, un regalo de John Lennon para su nuevo amigo Timothy Leary. A Leary el jingle le costó cero dólares, y fue un excelente medio para llamar la atención de muchos jóvenes votantes. Desafortunadamente, hay que decir que este jingle no fue justamente conocido como tal, sino como una muy buena canción de los Beatles.

Resulta que la justicia del estado de California, en aquellos tiempos gobernado por el republicano Ronald Reagan, denegó la candidatura independiente de Timothy Leary por sus antecedentes panales relacionados al uso de drogas, por lo que la canción no fue usada para los fines con los que se había compuesto. Por esto no mucha gente sabe de este caso en la historia de la mercadotecnia electoral en los Estados Unidos y el mundo. Pero la historia es verídica, es un dato duro de los biógrafos más reconocidos de John Lennon como Giulanno.

Con todo, como jingle electoral, esta canción es muy buen ejemplo para todos. Lo que trata de hacer como herramienta de comunicación electoral es dar claves para que el electorado joven conozca a Leary y guste del líder de la Nueva Izquierda (New Left) californiana. Para Lennon era claro que la gente tenía que distinguir a Leary de los demás políticos, por lo que, en lenguaje típico de la música de Rock y su poesía, en Come Together el beatle hizo un excelente retrato de este candidato, pero de una manera distinta.

Tiempo después, y abonando argumentos conspirativos alrededor del asesinato con implicancias políticas de John Lennon, éste tuvo que enfrentar un juicio por plagio por esta canción, ya que la empresa discográfica Warner Bros. lo acusó de que había plagiado, con alevosía y ventaja, You Can’t Catch Me, una popular canción que en 1956 hizo Chuk Berry. El juicio lo perdió Lennon, pero la anécdota y el ejemplo de este jingle ejemplar ahí está.